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Hypermétropie, myopie, astigmatisme et presbytie : revue des troubles de la réfraction
Dans des conditions physiologiques normales, l’œil crée une image nette car la cornée et le cristallin réfractent les rayons lumineux pour les focaliser sur la rétine1. Découvrez ce qui se passe en cas de problème de réfraction.
Quels sont les mécanismes de la réfraction1?
Normalement, la cornée et le cristallin dévient (réfractent) les rayons lumineux pour les focaliser sur la rétine. En présence d’un trouble de la réfraction, la cornée et le cristallin ne peuvent pas focaliser les rayons lumineux sur la rétine.
Le cristallin et la cornée peuvent ne pas réfracter et focaliser correctement la lumière sur la rétine pour plusieurs raisons.
L’hypermétropie : quand l’œil est trop court pour la capacité réfractive de la cornée et du cristallin.
La myopie : quand le globe oculaire est trop long pour la capacité réfractive de la cornée et du cristallin.
L’astigmatisme : quand la cornée ou le cristallin sont de forme imparfaite.
La presbytie : quand, aux environs de 40 ans, le cristallin se rigidifie.
Qu’est-ce que l’hypermétropie ?
L’hypermétropie est un trouble dit « réfractif ». L’œil étant trop « court », ou pas assez « puissant », la personne doit effectuer une mise au point permanente afin de ramener une image nette sur la rétine. Selon le degré d’hypermétropie et l’âge, la gêne visuelle pourra affecter soit uniquement la vision de près, soit la vision de près et de loin, ou bien encore elle pourra passer inaperçue2.
Ce trouble apparaît dès la naissance : la plupart des enfants sont hypermétropes, mais ce trouble se corrige généralement naturellement avec la croissance jusqu’à l’adolescence2.
L’enfant hypermétrope a une vision de près floue et voit clairement les objets éloignés3.
Le saviez-vous ?
L’unité de mesure des troubles de la vision est la dioptrie (D). On parle d’hypermétropie faible lorsqu’elle est comprise entre +1 et +2D. Elle est considérée comme modérée de +2 à +4D. Au-delà de 4 dioptries, l’hypermétropie est dite forte3.
Hypermétropie compensée par l'accommodation3
Lorsque l’hypermétropie est modérée, l’enfant peut compenser ce déficit visuel grâce à l’accommodation, c'est-à dire la capacité du cristallin à se contracter et à changer de forme en vision de près, si bien que la vision de près devient nette.
Si l’effort d’accommodation se prolonge (ex : lecture prolongée, travail sur ordinateur), la personne peut présenter des maux de têtes, une fatigue visuelle et une sensation de trouble visuel en vision de près.
Hypermétropie non compensée3
Plus tard, l’hypermétropie se traduit par une mauvaise vision de près mais aussi de loin, particulièrement chez les forts hypermétropes ou après 50 ans car le pouvoir accommodatif est fortement abaissé lorsque la personne devient presbyte.
L’hypermétropie faible ou modérée3
Les nourrissons et les enfants ont très souvent une hypermétropie physiologique de 2 à 3 dioptries. Avec la croissance, leurs yeux s’allongent et elle se corrige d’elle-même, généralement vers l’âge de 10-12 ans. Toutefois, il arrive qu’un enfant ait une hypermétropie plus forte si la croissance de l’oeil est insuffisante.
L’hypermétropie forte3
L’hypermétropie forte est rare. Elle correspond à une baisse importante de l’acuité visuelle de près mais aussi de loin. Lorsque l’hypermétropie forte dépasse 10 dioptries, on parle de microphtalmie (réduction importante de la taille du globe oculaire).
Hypermétropie et strabisme3
L’hypermétropie forte augmente de façon importante le risque de strabisme chez l’enfant. L’effort d’accommodation que fait l’enfant pour voir net entraîne un excès de convergence donc un strabisme convergent (les yeux regardent vers l’intérieur).
Hypermétropie et astigmatisme4
L’association de l’hypermétropie et de l’astigmatisme chez l’enfant est une situation fréquente. L’astigmatisme, qui cause une vision floue ou déformée à toutes les distances, peut compliquer davantage la perception visuelle de l’enfant.
Qu’est-ce que la myopie ?
La myopie affecte la vision de loin : les personnes myopes se plaignent de mauvaise vision au-delà d’une certaine distance, variable selon le degré de myopie, mais conservent une bonne acuité visuelle de près5.
La myopie apparaît dans l’enfance ou vers l’adolescence. Elle est souvent détectée à l’âge de 7 ans, lorsque l’enfant débute l’apprentissage de la lecture. L’enfant voit bien de près, mais il rencontre des difficultés à lire ce qui est écrit au tableau. À l’adolescence, la myopie peut s’aggraver5.
En général, plus la myopie est précoce, et plus elle est marquée à l’âge adulte5.
Le saviez-vous ?
1/3 des Français sont myopes ; 1/4 des enfants de 6 à 9 ans sont myopes5.
Les causes de la myopie5
La myopie est souvent liée à des facteurs héréditaires : au sein d’une famille, il est fréquent que plusieurs enfants soient myopes si l’un ou les deux parents le sont. Toutefois, des nombreux facteurs environnementaux semblent favoriser cette affection. Des études menées démontrent une explosion du nombre de myopie liée au temps passé aux activités sollicitant la vision de près et au manque d’exposition de l’œil à la lumière naturelle.
Myopie faible et myopie forte 6
La myopie faible est la plus fréquente. Elle est inférieure à 6 dioptries (la dioptrie est une unité indiquant la puissance de correction d’un verre). Elle se stabilise généralement chez l’adulte jeune.
Plus rare, la myopie forte est en général supérieure à 6 dioptries. C’est une affection héréditaire dont l’évolution peut, dans certains cas, s’aggraver et s’accompagner de complications oculaires telles que le décollement de rétine. Elle nécessite un suivi et un traitement adaptés.
A noter :
Une forte myopie peut en outre être le symptôme d’une maladie plus générale (c’est-à-dire touchant d’autres organes que l’œil), nécessitant un traitement adapté : maladies rares d’origine génétique telles que la Maladie de Marfan (maladie héréditaire du tissu conjonctif, un tissu présent dans tout l’organisme )7.
Qu’est-ce que l’astigmatisme8?
L’astigmatisme est une anomalie de la cornée provoquant une vision floue de près et de loin. La cornée de l’astigmate présente un ovale excessif : la cornée est trop « torique ». Cette forme empêche les rayons lumineux de converger en un point unique au fond de l’œil sur la rétine pour former une seule image nette. Au lieu de cela, les rayons se focalisent à deux endroits différents. La gêne occasionnée dépend du degré d'astigmatisme. S'il est élevé, la vue sera déformée, imprécise voire dédoublée. L'astigmate aura ainsi du mal à différencier des objets peu contrastés comme un "M" et un "N" ou un "D" et un "O".
L’astigmatisme peut s’associer aux autres troubles de la vision : on parle alors d’astigmatisme myopique ou hypermétropique selon les cas.
L’astigmatisme passe souvent inaperçu. Chez l’enfant, il peut être diagnostiqué lors de l’apprentissage de la lecture et l’écriture : l’enfant écrit en dehors des lignes, dessine de travers ou confond des chiffres, mais aussi des lettres. Chez l’adulte, l’astigmatisme est le plus souvent repéré et mesuré à l’occasion d’un examen de la vue.
A noter :
L’astigmatisme rencontré en ophtalmologie s’exprime en une formule qui associe une unité de puissance optique (dioptries) et un degré d’axe (ex : -3(-1 à 180°)8.
Qu’est-ce que la presbytie ?
La presbytie survient avec l’âge. Le cristallin ne change plus de forme facilement et ne peut donc pas se concentrer sur les objets proches. Ainsi, en vieillissant, les adultes remarquent souvent une difficulté à voir les objets proches1.
Pour en savoir plus sur la presbytie, consultez notre article « Avancée en âge : l’impact sur la vue »
Le diagnostic des troubles de la réfraction
Tout le monde doit effectuer des examens réguliers des yeux chez un ophtalmologiste (médecin spécialisé dans l’évaluation et le traitement [chirurgical ou non] des maladies des yeux) ou par un optométriste (professionnel de la santé spécialisé dans le diagnostic et le traitement des erreurs de réfraction). Cet examen des yeux doit se répéter chaque année ou tous les 2 ans1.
Le dépistage chez les enfants permet de détecter les erreurs de réfraction avant qu’elles ne perturbent l’apprentissage1.
Le dépistage en petite section de maternelle4
Un dépistage des troubles de la vue en petite section de maternelle (de 2 ans 1/2 à 4 ans) est organisé par l’Assurance Maladie et l’Éducation nationale. Il est en effet important de dépister au plus tôt un trouble de la vue pour permettre à l’enfant de bien démarrer ses apprentissages à l’école. Cet examen de dépistage gratuit demande une simple autorisation de votre part .
Le dépistage lors des bilans de santé programmés à l’école4
L'hypermétropie peut être également dépistée lors d’un bilan de santé obligatoire effectué à l’école :
bilan de santé entre trois et quatre ans organisé à l'école par la PMI (protection maternelle infantile) ;
bilan de santé entre cinq et six ans effectuée par la médecine scolaire ;
visite de dépistage infirmier lors de la douzième année de l’enfant.
Le traitement des troubles de la réfraction1
En général, le traitement des erreurs de réfraction se fait par le port de verres correcteurs ou de lentilles de contact (lentilles correctrices). Cependant, certaines interventions chirurgicales et des traitements au laser peuvent modifier la courbure cornéenne et corriger les erreurs de réfraction.
L'essentiel à retenir
Qu’est-ce qui se passe quand on est hypermétropie3 ?
C’est un trouble de la réfraction très répandu, notamment chez l’enfant. L’œil hypermétrope est dit « trop court », si bien que l’image d’un objet se forme à l’arrière de la rétine : cet objet est donc vu de manière floue. L’hypermétropie est plus ou moins forte.
Comment repère-t-on l'hypermétropie chez un enfant4 ?
Les parents peuvent remarquer chez leur enfant l’existence de certains signes, qui diffèrent en fonction de l’âge :
•l’enfant ne suit pas du regard les personnes ou les objets qui bougent devant lui ;
•il plisse les yeux (pour essayer de mieux voir) ;
•il se rapproche des objets pour mieux les voir. Par exemple, il se rapproche de la télé ou il rapproche le livre de son visage quand il lit ;
•il souffre d’une fatigue oculaire (par exemple : sa vue se brouille après un temps de lecture) ;
•l’enfant se plaint de maux de tête (qui peuvent être en relation avec la fatigue oculaire) ;
•il a les yeux rouges après des efforts de vision de près (lecture par exemple) ;
•il « louche » : ses yeux regardent vers l'intérieur. On parle de strabisme convergent ;
•son comportement change : l'enfant manque d’attention, il a tendance à s’isoler, il paraît « rêveur », etc.
Comment voit-on quand on est myope6 ?
La myopie est un trouble de la réfraction responsable d'une vision floue de loin. Elle apparaît souvent dès l’enfance. Elle est très répandue dans le monde.
Comment reconnaître la myopie chez un enfant7 ?
Les parents peuvent remarquer l’existence de certains signes qui peuvent différer en fonction de l’âge :
•l'enfant ne suit pas du regard les personnes ou les objets qui bougent devant lui ;
•il plisse les yeux (pour essayer de mieux voir) ;
•il se rapproche des objets pour mieux les voir. Par exemple, il se rapproche de la télé ou il rapproche le livre de son visage quand il lit ;
•l’enfant se plaint d’une fatigue oculaire ou de maux de tête (qui peuvent être en relation avec la fatigue oculaire) ;
•son comportement change : l'enfant manque d’attention, il est instable, hyperactif ou il se replie sur lui-même.
Lorsqu’il est en âge de parler, l’enfant lui-même peut se plaindre d’une mauvaise vision de loin.
Comment se traduit l’astigmatisme chez l’enfant9 ?
L'astigmatisme est un trouble de la vision qui entraîne une vision floue de loin comme de près.
Il est principalement lié à une atteinte de la cornée, qui n’a plus la forme d’une calotte de sphère de courbure régulière. Cela entraîne un défaut d’optique qui donne d’un point une image floue car l’image ne se concentre pas correctement sur la rétine. Concrètement, l’enfant voit trouble, les lignes droites et les contours des objets ou des personnes ne sont pas nets.
Sources
1 - LE MANUEL MSD Version pour le grand public - Présentation des troubles de la réfraction – 02-2024 – Lien de la page – Consulté le 23-01-2026 | - 2 HOPITAL FONDATION ADOLPHE DE ROTHSCHILD - Hypermétropie – Lien de la page - Consulté le 18-11-2025 | 3 - AMELI.FR - Hypermétropie chez l’enfant : définition – 26-02-2025 – Lien de la page - Consulté le 18-11-2025 | 4 - AMELI.FR - Hypermétropie chez l’enfant : symptômes, circonstances de découverte et diagnostic 11-03-2025 – Lien de la page - Consulté le 18-11-2025 | 5 - HOPITAL FONDATION ADOLPHE DE ROTHSCHILD - Myopie – Lien de la page - Consulté le 18-11-2025 | 6 - AMELI.FR - Myopie chez l’enfant : définition et causes – 07-03-2025 – Lien de la page - Consulté le 18-11-2025 | 7 - AMELI.FR - Myopie chez l’enfant : symptômes, circonstances de découverte et diagnostic – 11-03- 2025 – Lien de la page - Consulté le 18-11-2025 | 8 - HOPITAL FONDATION ADOLPHE DE ROTHSCHILD - Astigmatisme – Lien de la page - Consulté le 23-01-2026 | 9 - AMELI.FR - Astigmatisme : définition et causes -11-03-2025 – Lien de la page - Consulté le 23-01-2026
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