Zoom sur le mal de gorge

Le mal de gorge : une douleur ressentie au fond de notre gorge¹  

Comment définir le mal de gorge, qui vient nous empêcher parfois de nous alimenter, de parler ou de chanter ? 
Le mal de gorge est un symptôme fréquent, dû le plus souvent à une infection virale et plus rarement bactérienne. D’autres causes peuvent expliquer l’irritation source de douleurs : allergie, pollution, tabagisme, remontées acides de liquide gastrique¹… 

Une douleur ressentie au niveau du pharynx et des amygdales

La douleur du mal de gorge est ressentie au fond de la gorge et plus précisément au niveau du pharynx et des amygdales¹. 

Les voies aériennes supérieurs¹

Elle se traduit par plusieurs types de douleurs au fond de la gorge : des picotements, une sensation de brûlure, d'arrachement, de « couteau » au fond de la gorge et une difficulté à avaler (dysphagie)¹.
Le mal de gorge peut également être accompagné d’autres symptômes, tels que¹  :

• fièvre et frissons,
• écoulement nasal,
• rougeur de la gorge et augmentation du volume des ganglions du cou,
• mauvaise haleine,
• voix enrouée,
• toux…

Le mal de gorge : quelles en sont les causes ?

Les angines provoquent une inflammation douloureuse des amygdales qui prennent une couleur rouge ou se recouvrent d’un dépôt blanc. Dans 60 à 90 % des cas, les angines sont dues à un virus et évoluent favorablement en quelques jours sans traitement spécifique.

Chez l'enfant, il est possible qu’elle soit accompagnée de troubles digestifs comme une diarrhée.  
Sachez que l’angine virale (la cause la plus fréquente du mal de gorge) est souvent précédée par une rhinopharyngite, avec : toux sèche, le nez qui coule et un enrouement. Elle se caractérise par de la fièvre (entre 38°C et 39°C) et des difficultés à avaler. 
 
Parfois, des douleurs de la gorge sont présentes :
- dans la mononucléose infectieuse,
- dans la stomatite de l’herpès lors de la première contamination par le virus (primo infection).

Plus rarement, une infection bactérienne¹…

L'angine bactérienne est généralement causée le plus souvent par le streptocoque A. Elle s'accompagne souvent des signes suivants :

• le gonflement d'une seule amygdale,
• un ganglion douloureux présent au niveau du cou, du même côté que l'amygdale enflée,
• l'absence de toux.

Une cause non infectieuse à l'origine de douleurs de la gorge¹...

En dehors des angines, nous pouvons avoir mal à la gorge, à cause d’irritations, qui peuvent avoir diverses causes comme :  

• la pollution atmosphérique et la sécheresse de l'air ambiant,
• une allergie,
• la consommation de tabac,
• les vapeurs de substances chimiques (peintures, colles),
• l'ingestion accidentelle d'un produit irritant,
• la présence d'un corps étranger dans la gorge (arrête de poisson…),
• une remontée d'acide provenant de l'estomac ou reflux gastro œsophagien,
• le fait de dormir la bouche ouverte ou de ronfler.

Parfois, une maladie grave responsable d'un mal de gorge qui dure.¹
Il s’agit d'un mal de gorge qui ne passe pas et même s’aggrave. Il faut craindre alors un cancer des voies aérodigestives survenant le plus souvent dans un contexte de consommation de tabac et d’alcool. Un avis médical est alors nécessaire.

Le mal de gorge : dans quels cas faut-il consulter un médecin² ?

Voici ci-dessous, la bonne conduite à tenir en cas de mal de gorge et des éventuels symptômes associés². 

Quelques conseils pratiques pour soulager le mal de gorge²

Ne vous inquiétez pas, la plupart du temps les maux de gorge sont sans gravité et guérissent spontanément en quelques jours. 
C'est le cas des infections virales et des irritations par un produit toxique. Les infections qui peuvent être plus graves et nécessiter un traitement plus intense, sont beaucoup plus rares.
Voici des conseils qui peuvent vous aider à soulager votre mal de gorge :

N’hésitez pas à demander conseil à votre pharmacien !
Si vous avez mal à la gorge, n’hésitez pas à en parler à votre pharmacien.²

Buvez beaucoup
Les tisanes sucrées avec du miel peuvent se révéler utiles pour calmer les maux de gorge³.

Les pastilles  
Sucez des pastilles disponibles en pharmacie ou tout simplement des bonbons. Sachez que la production de salive apaise l'inflammation² ! 

Les aliments frais  
Évitez la nourriture ou les boissons trop chaudes ou irritantes : préférez les aliments frais².

En cas de fortes douleurs en avalant
Consommez des aliments liquides, en bouillie ou en purée tels que des soupes, de la semoule, des compotes, etc³…

Évitez les aliments acides
Comme les agrumes, les tomates, le vinaigre… et les aliments trop salés (chips ou biscuits pour l’apéritif, etc…)³.

Ne forcez pas sur votre voix
Ne forcez pas votre voix, ne vous raclez pas la gorge, cela pourrait augmenter votre douleur².

Une maison aérée
Ouvrez vos fenêtres ! Aérez souvent votre salon, pièce à vivre, ainsi que votre chambre ou celle de votre enfant pour l’humidifier et éliminer les agents infectieux ou allergisants².  

Une température idéale
La température de vos pièces doit être comprise entre 18 °C et 20 °C, afin d’éviter les atmosphères trop chaudes et sèches².
Si vous avez mal à la gorge consultez votre médecin ou demandez conseil à votre pharmacien.

Le mal de gorge : les différents types de traitement³

Les traitements locaux des maux de gorge sont nombreux.  

• Ceux-ci ne doivent pas être utilisés plus de quelques jours sans avis médical. 
• Ils se présentent sous forme de collutoires, pastilles ou comprimés à sucer.
• Ces traitements locaux pour maux de gorge peu intenses peuvent contenir :
  - des antibactériens (action antiseptique),
  - des anesthésiques locaux (action antalgique),
  - des extraits de plantes à visée adoucissante.

A noter : les médicaments contenant un anesthésique local sont susceptibles de perturber la déglutition et de provoquer ainsi des « fausses-routes » (passage d’aliments dans les voies respiratoires) : évitez de les prendre juste avant un repas.

Vous avez besoin d’un conseil ? N’hésitez pas à demander à votre pharmacien ! 

Sources
1 - AMELI - Le mal de gorge et ses causes – 11 décembre 2023 - Lien de la page -  Consulté le 06-03-2024 | 2 - AMELI - Le mal de gorge, que faire et quand consulter ? 11 décembre 2023 – Lien de la page -  Consulté le 06/03/2024 | 3 - VIDAL - Angine et mal de gorge de l'adulte – 23-11-2023 – Lien de la page – Consulté le 21-11-2023