Les Français et l'automédication

L’automédication est la prise d’un ou plusieurs médicaments, consommés ensemble ou séparément par une personne, sur sa propre initiative.

L’automédication s’effectue donc sans avis médical et notamment, sans le conseil d’un pharmacien. Elle peut être le fait :

• d’acheter un médicament sans ordonnance en pharmacie et de se l’auto-administrer.

• de consommer un « ancien médicament » présent dans la pharmacie domestique. 

Quand elle est pertinente, l’automédication peut faire disparaître rapidement les symptômes déjà connus d’une maladie bénigne. Cela permet d’éviter que la gêne présente ne s’installe dans la durée et entraîne d’éventuelles complications. Il faut cependant être certain de son propre diagnostic. 

L’automédication : une pratique en augmentation 

Dans l’étude Ifop pour Biogaran réalisée en 2023, 88 % des répondants affirment avoir déjà acheté des médicaments OTC (médicaments sans ordonnance), contre 58 %, en 2002². 

Pour quelles raisons pratique-t-on l’automédication ?

A cette question, les Français qui achètent des médicaments sans ordonnance ont répondu (en %)  :

• « Il s’agissait de symptômes bénins qui ne nécessitaient pas une consultation chez le médecin » (79 %).

• « Il aurait fallu attendre trop longtemps pour avoir un rendez-vous chez le médecin » (57 %).

• « Vous n’aviez pas les moyens financiers d’avancer les frais pour une consultation chez le médecin » (29 %).² 

Pour quels maux recourt-on à l’automédication ?

L’étude Harris interactive pour Afipa (Association française de l’industrie pharmaceutique pour une automédication responsable) réalisée en 2018-2019 montre des maux/troubles qui conduisent à l’automédication. 

L’automédication est utilisée pour soigner notamment un rhume ou un état grippal (51 % des cas), ou des maux de tête (46 %) ainsi que les maux de gorge (41 %). Mais elle peut être également utilisée pour des problèmes de sommeil (16 %), des douleurs dentaires (13 %) en cas d’allergies/sinusites chroniques (15 %).³ 

Les recommandations à suivre pour l’automédication¹

L’automédication est pertinente si la personne suit les recommandations suivantes.

• Acheter uniquement les médicaments en vente libre en pharmacie ;

• Demander conseil à son pharmacien.

• N’avoir recours à l’automédication que face à des symptômes bénins ou une maladie ponctuelle. Il est donc nécessaire d’être certain du diagnostic et de ne pas avoir de facteurs de risque vis-à-vis de la prise du médicament. 

• Prendre le médicament dès les premiers symptômes

• N’en prendre qu’un à la fois. Il est essentiel de ne pas cumuler le médicament d’automédication avec d’autres traitements ;

• Respecter les doses, les moments de prises, et la durée de traitement décrits dans la notice. 

• S’assurer que les symptômes disparaissent avant la durée maximale du traitement. Si tel n’est pas le cas, il faut arrêter le traitement et consulter son médecin traitant. Une consultation est aussi nécessaire si les symptômes s’aggravent ou se modifient. 

À noter

Tout effet indésirable doit être signalé sur le site de l’ANSM, ou auprès de son pharmacien ou de son médecin traitant. 

1 - AMELI - Se soigner seul avec l’automédication – 22-12-2023- Lien de la page - Consulté le 11-09-2024  | 2 - Étude Ifop pour Biogaran. Étude sur l’impact de l’inflation sur les achats de médicaments OTC (sans ordonnance) - 11 avril 2023 - Lien de la page – Consulté le 11-09-2024 | 3 - Étude AFIPA HARRIS - Automédication : marché mature ou marché d’avenir ? - 2018-2019 - Lien de la page - Consulté le 11-09-2024