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Les 7 règles d’or pour choisir votre crème solaire
Si le soleil est bon pour le moral, il peut être mauvais pour la peau1. Découvrez nos conseils pour choisir le produit solaire qui vous protégera le mieux.
1/ Déterminer votre phototype
Pour choisir une protection solaire, il faut connaître son phototype, autrement dit son aptitude à tolérer les expositions solaires. D’une manière générale, plus la peau est claire, plus il faut se protéger du soleil2.
On distingue généralement six phototypes, classés en fonction de la couleur de la peau, des yeux et des cheveux, ainsi que de la capacité à bronzer ou à prendre des coups de soleil1.
Type de peau | Caractéristiques typiques | Capacité à bronzer |
I | Peau très pâle, cheveux roux ou blonds, yeux bleus/verts, taches de rousseur | Brûle toujours, ne bronze jamais
|
II
| Peau très claire, cheveux roux ou blonds, yeux bleus, noisette ou verts | Brûle facilement, bronze difficilement
|
III
| Peau claire, toute couleur de cheveux et d’yeux | Brûle parfois légèrement, bronze progressivement |
IV
| Peau mate
| Ne brûle que très légèrement, bronze facilement |
V
| Peau foncée
| Brûle rarement, bronze facilement vers une teinte sombre |
VI
| Peau très foncée ou noire
| Ne brûle jamais, bronze systématiquement et très facilement vers une teinte sombre |
Classification de Fitzpatrick pour les types de peau3
2/Vous protéger des UVA et UVB
Les produits solaires doivent offrir à la fois une protection contre les ultraviolets de type B (UVB) et ceux de type A (UVA)2.
L’explication :
Le soleil émet différents types de rayonnements, dont les ultraviolets (UV), invisibles à l’oeil nu mais bien réels. Il existe trois types d’UV :
UVA, responsables du vieillissement prématuré de la peau et impliqués dans certains cancers cutanés ;
UVB, plus énergétiques, ils provoquent les coups de soleil et participent également au développement de cancers de la peau ;
UVC, heureusement filtrés par la couche d’ozone, n’atteignent pas la surface de la Terre.
Les UVA et UVB, en particulier, sont dangereux : ils peuvent endommager l’ADN des cellules de la peau, provoquer des mutations et contribuer à l’apparition de cancers, dont le mélanome, le plus grave1.
Bon à savoir
À la différence des UVB, que les nuages peuvent entraver, les UVA sont présents toute l’année et même par temps nuageux. Aussi, si une crème solaire avec un indice élevé vous protège des UVB, veilliez à choisir un produit qui vous protège aussi des UVA4.
3/ Veiller à ce que le facteur de protection soit suffisant
Le facteur de protection solaire (FPS) indique le niveau de protection du produit contre les dommages induits par les UVB, principalement contre le coup de soleil2.
Le saviez-vous ?
On utilise aussi les termes SPF pour Sun Protection Factor ou indice de protection solaire1.
Il existe 8 indices différents regroupés dans 4 niveaux de protection :
6 et 10 (faible protection) ;
15, 20 ou 25 (protection moyenne) ;
30 ou 50 (haute protection) ; 50 + (très haute protection).
Il doit être indiqué sur le conditionnement.
Des allégations comme « Ecran total » ou « Protection totale » ne devraient plus être utilisées, car aucun produit n’offre une protection totale contre les rayonnements UV.
Les produits qui protègent contre les UVA porte en plus la mention UVA dans un cercle. Ils doivent assurer une protection UVA minimale équivalente à 1/3 du FPS indiqué sur l’étiquetage2.
Et les filtres de protection4 ?
Un ou plusieurs filtres solaires sont présents dans votre crème solaire. Il existe deux catégories de filtres, qui peuvent être combinés ou utilisés seuls :
les filtres organiques, aussi dits filtres chimiques : ils agissent en absorbant les rayonnements UV,
les filtres minéraux : ils fonctionnent en réfléchissant les rayonnements UV.
Les filtres minéraux sont recommandés en cas d’allergie solaire, de peau sensible ou pour les enfants. En cas de doute, interrogez un professionnel de santé.
4/ Consulter l’indice UV journalier sur votre appli météo1
L’indice de rayonnement UV, ou Index UV permet d’évaluer l’intensité du rayonnement UV. Plus il est élevé, plus le potentiel de lésion cutanée et oculaire augmente, et moins il faut de temps pour que l’effet nocif apparaisse.
L’Index UV est considéré comme :
faible pour un indice de 1 et 2 - niveaux observés en France hexagonale de novembre à février au niveau de la mer,
modéré pour un indice entre 3 et 5,
fort pour un indice de 6 et 7,
très fort pour un indice entre 8 et 10 - niveau couramment observé en France métropolitaine l’été,
extrême au-delà de 11 - en altitude et sous les tropiques.
5/ Respecter le mode d’emploi indiqué sur le produit2
Nous avons tous globalement tendance à appliquer une quantité de protection solaire inférieure à celle utilisée dans les tests des laboratoires. Certains dermatologues estiment que, dans les conditions de la vie courante, le facteur de protection solaire réel n’excède pas le tiers du FPS indiqué par le fabricant ! Ainsi, un FPS de 30 se traduirait dans la pratique par une protection de 10. N’hésitez pas à appliquer généreusement votre protection solaire et à renouveler régulièrement les applications.
Crème, lait, gel, huile, spray, stick2 ?
Le choix de la forme est fonction de la surface à protéger (visage, corps) et du confort d’application. Plus la surface à protéger est grande, plus le produit solaire doit être fluide. En pratique, il est recommandé d’utiliser :
les crèmes pour le visage et le cou,
les sticks pour les lèvres, le nez et le contour des yeux ;
les laits, les huiles et les gels pour le corps.
Préférez les produits revendiqués comme résistant à l’eau. Mais, dans tous les cas, n’hésitez pas à renouveler l’application après vous être baigné, avoir transpiré ou vous être essuyé.
6/ Bien conserver les produits de protection solaire2
Afin que le produit de protection solaire conserve son efficacité, il convient de suivre quelques règles :
respectez la date limite d’utilisation (date de péremption) si elle est indiquée sur l’emballage du produit,
respectez la durée maximale d’utilisation après ouverture si elle est précisée sur l’emballage,
n’utilisez pas un produit de protection solaire s’il a changé d’aspect et/ou d’odeur depuis la dernière utilisation,
refermez bien le produit après utilisation,
conservez-le à l’abri de la chaleur et sans exposition directe à la lumière du jour.
7/ Adopter de gestes de protections complémentaires4
N’oubliez pas qu’aucune crème ne filtre 100 % des rayons ultraviolets (UV) du soleil. L’utilisation d’une crème solaire doit donc s’accompagner d’autres gestes de prévention :
évitez de vous exposer au soleil entre 12h et 16h,
recherchez l’ombre,
protégez systématiquement la peau des enfants,
sortez couvert : vêtements, chapeaux, lunettes,
appliquez généreusement de la crème solaire toutes les deux heures.
Et les enfants1 ?
80 % des cancers de la peau en France sont liés à une exposition excessive et des coups de soleil attrapés enfant.
Il est important d’avoir une vigilance particulière pour les enfants, l’exposition au soleil durant l’enfance joue un rôle déterminant dans le risque de développer un mélanome à l’âge adulte. La peau des jeunes enfants est particulièrement vulnérable : elle est plus fine, son système de défense pigmentaire est encore immature. Les coups de soleil pendant l’enfance, notamment ceux liés à une exposition intense et ponctuelle, augmentent fortement le risque de cancer cutané à l’âge adulte.
Les enfants de moins d’un an ne doivent jamais être exposés au soleil. Leur peau est immature, fine et très vulnérable aux UV. Pour les plus grands, privilégiez les jeux à l’ombre ou en intérieur pendant les heures critiques.
Idée reçue 1 : l’intensité des UV est liée à la chaleur ressentie1
Faux : Même sans sensation de chaleur, les UV peuvent être très forts. Ils traversent certains nuages (notamment les voiles nuageux) et se réfléchissent intensément sur les surfaces claires comme la neige, le sable ou l’eau. En plaine, l’indice UV est très faible en décembre et janvier (souvent de 0 à 1), mais en montagne, par beau temps et en présence de neige, il peut ponctuellement atteindre 3 ou 4.
Idée reçue 2 : Pas besoin de protection solaire sous un parasol 1 ?
Faux : une part des UV peut se réfléchir sur le sable, et atteindre la peau même à l’ombre. Il est donc recommandé de combiner plusieurs protections (vêtements, lunettes, crème solaire etc.).
L'essentiel à retenir
Faut-il mettre de la crème solaire en hiver1 ?
Les UV ne disparaissent pas en hiver, l’exposition peut présenter un risque en altitude, surtout au-delà de 2 000 mètres, où la réflexion sur la neige augmente l’intensité des UV. Dès février, les niveaux d’UV remontent : il faut donc recommencer à se protéger même lorsqu’il ne fait pas chaud.
Soleil : quels sont les risques pour la santé1 ?
La peau et les yeux sont les premières zones exposées aux risques liés aux rayonnements ultraviolets (UV). Pour la peau, une exposition excessive au soleil peut provoquer :
•des effets immédiats, comme des coups de soleil, des brûlures ou des réactions de type allergique (lucite estivale bénigne notamment).
•des effets à long terme, parmi lesquels : un vieillissement prématuré de la peau (rides, taches, relâchement), et surtout, des cancers cutanés, dont les plus graves sont les mélanomes.
Quels sont les dangers du soleil pour les yeux1 ?
Le soleil peut également nuire à la santé des yeux. Une exposition prolongée aux UV peut entraîner des lésions de la cornée (kératite actinique), un vieillissement accéléré du cristallin (cataracte), voire des atteintes plus profondes comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).
Sources
1 - ARS RHONES ALPES - Se protéger du soleil : comprendre les risques et adopter les bons gestes – 17-07-2025 – Lien de la page – Consulté le 13-03-2026 | 2 - VIDAL - Comment choisir un écran solaire ? -11-10-2022 – Lien de la page – Consulté le 13-03-2026 | 3 - MSD Manuels - Classification de Fitzpatrick pour les types de peau – Lien de la page – Consulté le 13-03-2026 | 4 – BERCY INFOS PARTICULIERS - Crème solaire : comment bien la choisir ? 30-07-2024 – Lien de la page - Consulté le 13-03-2026.
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